Pada awalnya Madrasah Aliyah Negeri 1 Sumbawa merupakan Sekolah Persiapan Institut Agama Islam Negeri yang disingkat SPIAIN yang berada dibawah naungan IAIN Mataram. Awal berdirinya (SPIAIN) Proses Kegiatan Belajar Mengajar berlangsung di Gedung SMP Daerah yang kita kenal dengan nama SMP Negeri 5 Sumbawa Besar atau SMP Negeri 3 Sumbawa Besar sekarang, sebagai Kepala Sekolah pertama SPIAIN adalah Bapak Muchlasuddin, BA.
Pada Tahun 1974, SPIAIN Sumbawa tidak ada murid yang mendaftar sebagai siswa baru, akhirnya siswa SPIAIN diintegrasi bersama PGA/Madrasah Aliyah Al-Muttaqien Sumbawa naungan Yayasan Pendidikan Islam Al-Muttaqien, Sekitar 1977 PGA dihapuskan dan akhirnya PGA dirubah menjadi Madrasah Aliyah Al-Muttaqien Sumbawa yang lokasi pembelajarannya di kawasan Utara Pasar Seketeng.
Searah dengan perkembangan dan pertumbuhan SPIAIN menjadi MAN Sumbawa yang terus melaju, pada tahun 1978 Berdasarkan Surat Direktur Jenderal Bimbingan Masyarakat Islam Nomor D/Ed/83/78 Tanggal 24 Mei 1978 tentang Penyerahan SP. IAIN (MAN) Kepada Kakanwil Dep. Agama Provinsi. IAIN Induk yang mempunyai SP. IAIN yang berada diluar daerah propinsinya hendaknya menyerahkan SP. IAIN tersebut kepada Kepala Kantor Wilayah Departemen Agama Provinsi Setempat meliputi semua fasilitas pergedungan lengkap dengan alat meubelairnya, alat-alat pendidikan, tenaga pengajar dan tenaga administrasi serta alat-alat administrasi yang ada.
Keputusan Menteri Agama Republik Indonesia Nomor 17 Tahun 1978 tanggal 16 Maret 1978 tentang Susunan Organisasi & Tata-Kerja Madrasah Aliyah Negeri. SP. IAIN Sumbawa resmi menjadi MAN Sumbawa dengan nomor urut 162.
Pada Tahun 1982 MAN Sumbawa memiliki bangunan gedung permanen dengan tanah seluas 3.812 M2 yang berlokasi di Jalan Kepiting Gang Santri Nomor 33 Sumbawa Besar sebagaimana yang ada sampai sekarang ini.
Kepala Madrasah Aliyah Negeri 1 Sumbawa Sejak SPIAIN Sumbawa sehingga sekarang telah mengalami beberapa pergantian, berikut disampaikan perjalanan perintisan perjalanan MAN 1 Sumbawa hingga sekarang:
| No | Periode | Nama Kepala | Keterangan |
| 1 | 1978 s.d 1983 | Muchlasuddin, BA | Almarhum |
| 2 | 1983 a.d 1989 | Drs. Muhammad Ma'mun | Almarhum |
| 3 | 1989 s.d 1991 | Drs. Nur Ilyas | Almarhum |
| 4 | 1991 s.d 1994 | Drs. H. Naharuddin | Almarhum |
| 5 | 1994 s.d 1998 | Drs. M. Ali Tahir | Almarhum |
| 6 | 1998 s.d 2002 | Drs. H. Mudahar | Purna Tugas |
| 7 | 2002 s.d 2005 | H. Betara LS, BA | Almarhum |
| 8 | 2005 s.d 2015 | Drs. Muhammad Nasir T, M.Pd. | Purna Tugas |
| 9 | 2015 s.d 2021 | Drs. Faturrahman | Purna Tugas |
| 10 | 2021 s.d Sekarang | Zulhidayat, S.Pd | Sekarang |
Telah hadir Layanan Konsultasi melalui WhatsApp atau kirim email ke man1sumbawa78@gmail.com